富商之子仓持真知寿（吉岡澪皇饰）从少年时代便痴迷绘画，随着父亲企业的破产，父母相继自杀，真知寿的童年也变得一片黯淡。即便如此，他也从未放弃成为画家的梦想。时光流转，转眼长成青年的真知寿（柳忧怜饰）自顾自徜徉在艺术的世界中。为了提高技艺，他就读艺术学校，遇到一班志同道合的好朋友，和他们经历了喜怒哀乐、悲欢离合。他经常往返于画廊，而作品却迟迟得不到赏识，唯有同在印刷厂打工的少女幸子（麻生久美子饰）真切理解真知寿的艺术。人过中年，真知寿（北野武饰）依旧默默无闻，但即使生活怎样清贫，他的妻子幸子（樋口可南子饰）始终与其相伴，相互搀扶继续着这条充满磨难的艺术之路……本片荣获2009年保加利亚索非亚国际电影节观众大奖。
王兵导演的《青春》三部曲纪录片聚焦于距离上海150公里的湖州市东部的服装产业聚集地--织里，此处遍布着中小型服装企业和童装工厂，服装产业链吸引了安徽、河南以及长江中上游农村地区的年轻劳工不断涌入，工人们的私人生活与工作场域都集中在同一栋小楼中，也在密集的劳动中发展出友谊、恋爱等不同关系。《青春(归)》为此系列纪录片之第三部曲，也是最终章。织里的服装产业有季节性，通常在2月份休息，7月份复工，延续上集《青春(苦)》的剧情，新年将至，从长江口岸到云南山峰，工人们纷纷返乡过节。冬天的纺织场内变得空无一人，仅剩少数劳工还在盼着能领到工资，好买车票回家过年。其余工人们从狭窄的工厂迷宫中解脱，搭火车返回安徽或云南的家乡。其中，对工人世伟来说，此时是他迎娶新娘的好时机，而另一名女工方龄平也决定成婚，她的丈夫曾是一名IT工程师，并不得不在婚后随妻子返回织里。
中产家庭的汤姆和杰瑞兄弟生活条件优越，但是他们却有着诸多烦恼。爸爸（梁智强饰）是某手机开发公司的职员，妈妈（向云饰）是某著名杂志的编辑，夫妻俩整日忙于工作，根本无暇顾及孩子的感受。在这对父母的眼里，孩子们调皮捣蛋，一身的缺点，简直让他们操碎了心。汤姆的好朋友成才（洪赐健饰）生于一个单亲家庭，父亲（黄奕良饰）文化程度不高，年轻时打架还瘸了一条腿。他为了避免儿子重蹈覆辙，便采取粗暴的方式进行教育。家长如此，学校的老师也如出一辙。教授华文的符老师痛心学生们的学业，然而在教育过程中不得其法，与学生的关系越来越紧张。校长一味遵循校规行事，甚至公开体罚以达到的目的。学校、老师、家长，本该扮演呵护幼苗成长的角色，却成了揠苗助长和扼杀天性的凶手。当他们发现自己的错误时，孩子的心中已满是伤痕……
